12月24日，国土资源部矿产开发司刘连和司长在省国土资源厅矿产开发管理处孔庆友处长陪同下来济调研稀土开发管理工作。市政府梅永红市长、石爱作副市长，市局刘绪平局长、李和宪调研员等陪同。
    刘连和司长在听取我市稀土资源开发利用情况汇报，实地察看了微山湖稀土有限公司和稀土工业园后，对我市在稀土资源保护、开发利用方面取得的成效给予了肯定，并就今后稀土开发、利用和管理提出了许多重要指导性建议。他希望我市要围绕稀土资源优势，把地方资源发展战略与国家资源发展战略统筹协调，坚持科学发展主题，加强稀土资源规划管理，科学开采、集约利用稀土资源，为经济社会发展做出积极贡献。
    微山稀土矿区是全国目前发现的三大轻稀土基地之一，为轻稀土资源的典型代表。目前探明稀土资源储量1275万吨，分布在以微山郗山为中心的12平方公里范围内。山东微山湖稀土有限公司是山东省唯一的稀土资源生产基地，成立于1971年，全资国有企业，主营稀土矿石开采及稀土精矿粉生产，为轻稀土资源的典型代表。2011年8月，中国钢研科技集团有限公司、北京航天产业投资基金有限公司等三家企业对该公司进行增资扩股，成立了法人治理结构健全的国有有限责任公司。同时，中钢研集团在微山投资设立稀土研发中心，建设稀土产业园项目，实现了微山稀土产品高低端全产业链发展，稳固了公司精矿粉的销售市场。